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“El Camino Real”는 스페인어로 “왕의 길(Royal Road)”을 뜻합니다.

캘리포니아에서 가장 잘 알려진 “엘 카미노 레알”은 1769년부터 1823년까지 건립된 21개의 스페인 선교지(미션, Missions)를 연결했던 길을 가리킵니다.

 

역사적 배경

• 18세기 후반 스페인 제국은 캘리포니아를 식민지화하고 원주민을 가톨릭으로 개종시키려는 목적으로 프란치스코 수도회 선교사들을 파견했습니다.

• 이들이 세운 미션은 샌디에이고에서 소노마까지 이어졌고, 그 경로를 연결한 도로가 바로 El Camino Real입니다.

• 당시에는 실제로 포장된 도로라기보다는 미션과 프레시디오(군사 주둔지), 그리고 여러 정착지를 이어주는 길이었습니다.

상징과 흔적

• 오늘날 캘리포니아 고속도로와 국도 일부가 이 옛 길을 따라갑니다.

• 길 곳곳에는 종 모양의 표지판(El Camino Real Bell Markers)이 세워져 있어 당시 경로를 기념합니다.

• 특히 U.S. Route 101은 옛 엘 카미노 레알의 주요 구간을 따라간다고 볼 수 있습니다.

문화적 의미

• “El Camino Real”은 단순한 도로가 아니라, 스페인의 식민 확장, 원주민 사회의 슬픈 역사, 가톨릭 강제 선교 역사를 모두 담고 있는 상징입니다.

• 오늘날에도 캘리포니아의 여러 도시(예: El Camino Real High School, 도로명 등)에서 흔히 볼 수 있는 이름이기도 합니다.